A pimenta é um ingrediente muito presente na culinária japonesa e é conhecida como “shichimi togarashi”. Ela é uma mistura de sete especiarias diferentes, incluindo pimenta vermelha, sementes de gergelim, casca de laranja, gengibre e algas. Essa mistura é comumente usada para temperar pratos como ramen, udon e tempurá, e adiciona um sabor picante e aromático à comida. Além disso, acredita-se que as especiarias presentes na pimenta tenham propriedades benéficas à saúde.
A história da pimenta no Japão
A pimenta não é um ingrediente nativo do Japão, mas foi introduzida no país durante o período Edo (1603-1868) através das rotas comerciais com a China. No início, a pimenta era considerada um produto de luxo e só era acessível para a classe alta. Com o tempo, a pimenta se popularizou e se tornou um ingrediente fundamental na culinária japonesa, principalmente na região de Sichuan, na China, onde é conhecida por ser bastante picante. A partir daí, os japoneses desenvolveram sua própria mistura de especiarias, a shichimi togarashi, que se tornou um tempero muito popular no país. Atualmente, a pimenta é amplamente utilizada na culinária japonesa e pode ser encontrada em muitos pratos tradicionais e modernos.
Pimenta como parte do dia-a-dia
A pimenta é vista como um tempero essencial para adicionar sabor e um toque picante aos pratos.
A mistura de especiarias conhecida como shichimi togarashi é particularmente popular e pode ser encontrada em muitos restaurantes e estabelecimentos de comida de rua em todo o país. Além disso, muitos japoneses também apreciam alimentos picantes em geral e experimentam diferentes tipos de pimenta de todo o mundo.
A pimenta é vista não apenas como um ingrediente saboroso, mas também como algo que pode dar entretenimento. Para os japoneses, a comida picante é vista como um desafio divertido e uma forma de entretenimento, tanto em programas de TV quanto em festivais gastronômicos.
No Japão, a comida picante é muitas vezes vista como uma forma de entretenimento e desafio. Existem programas de TV que apresentam pessoas tentando comer pratos extremamente picantes, como ramen ou curry, sem beber água ou leite para aliviar o ardor. Esses programas são populares entre as pessoas que gostam de desafios gastronômicos e apreciam a sensação de calor e picância que a pimenta proporciona.
Há festivais de comida picante em todo o país, onde os participantes podem experimentar pratos apimentados de diferentes regiões do Japão e de todo o mundo.
Um exemplo famoso é o “Festival de Pimenta de Kumamoto“, realizado anualmente na cidade de Kumamoto, que apresenta pratos feitos com a pimenta Kumamoto, conhecida por ser extremamente picante. O festival também inclui competições de comida picante, onde os participantes podem testar sua tolerância à pimenta.
Pimentas na culinária japonesa
Existem algumas variedades de pimenta que são amplamente utilizadas na culinária japonesa. Aqui estão algumas das pimentas clássicas:
Shichimi togarashi:
Como mencionado anteriormente, essa é uma mistura de sete especiarias diferentes, incluindo pimenta vermelha, sementes de gergelim, casca de laranja, gengibre e algas. É comumente usado para temperar pratos como ramen, udon e tempurá.
Ichimi togarashi:
O”ichi” significa “um” em japonês, então essa pimenta é feita apenas com pimenta vermelha moída. É frequentemente usado para dar sabor a pratos de macarrão, como soba ou udon.
Sansho:
Também conhecida como pimenta Sichuan, é uma pimenta japonesa nativa que tem um sabor picante e cítrico. É frequentemente usado como um condimento para pratos de carne grelhada, como yakitori.
Wasabi:
Embora tecnicamente não seja uma pimenta, o wasabi é uma pasta verde forte e picante feita da raiz da planta wasabi. É frequentemente usado como condimento para sushi e sashimi.
Yuzu kosho:
É uma pasta feita de pimenta yuzu (um tipo de cítrico) e sal, muitas vezes fermentada. É usado como condimento para peixes e frutos do mar e também pode ser adicionado a molhos e marinadas.
Kyoto no Kiiroichimi
O tempero “Kyoto no Kiiroi-chimi” é feito com os frutos de uma nova variedade de pimenta chamada “Kyoto no Kishinju”.
Essa pimenta amarela é cultivada em Kyoto, no Japão, e é conhecida por ser bonita como uma joia e de alta qualidade. O tempero é uma mistura de sete especiarias, além de ser picante, possui um sabor rico que combina muito bem com a culinária japonesa. É altamente recomendado para aqueles que desejam experimentar a culinária tradicional de Kyoto e a cultura japonesa.
É muito ardida. Deve ser usada com moderação.
E vicia, cuidado, pois vicia.
